Amps For Christ - The People At Large (5RC)____________
Τοποθετώντας το The People At Large στο cd player προσπαθούσα να φανταστώ τι μουσική μπορεί να παίζει ένα συγκρότημα που ονομάζεται "Ενισχυτές Για Το Χριστό", στο εξώφυλλό του απεικονίζονται κιθάρες με φτερά αγγέλων και ηχογραφεί υπό τη στέγη της 5RC. Όπου 5RC, η αδελφή δισκογραφική εταιρία της Kill Rock Stars, με ιδιαίτερα αριστερόστροφο, αντιεξουσιαστικό προφίλ και επιδίωξη της, όπως αναφέρει η ίδια στο μανιφέστο της, η κυκλοφορία συγκροτημάτων που έχουν κάτι ενδιαφέρον να πουν αλλά ταυτόχρονα απαιτούν και συνειδητοποιημένους ακροατές. Το κέρδος μάλλον δεν είναι μεταξύ των προτεραιοτήτων της εταιρίας, με αποτέλεσμα μερικά από τα πιο ενδιαφέροντα αλλά και παράξενα συγκροτήματα της εναλλακτικής experimental σκηνής να ανήκουν στον κατάλογο της (Xiu Xiu, Deerhoof, Hella), ενώ οι προσωπικές σχέσεις μεταξύ συγκροτημάτων αποτελούν κανόνα αφού φιλοσοφία της εταιρίας είναι να λειτουργεί σαν μία μικρή κοινότητα καλλιτεχνών με κοινά ενδιαφέροντα και επιδιώξεις.
Το μουσικό παρελθόν του εγκεφάλου των Amps For Christ μπερδεύει ακόμα περισσότερο τα πράγματα. Ο Henry Barnes εμφανίζεται ως ιθύνων νούς των Man Ιs Τhe Βastard των οποίων ο noise-hardcore ήχος κερδίζει το ενδιαφέρον της ανεξάρτητης σκηνής στα μέσα της δεκαετίας του '90. Το 1997 ο ίδιος διαλύει το συγκρότημα καθώς θεωρεί ότι έχουν εξαντλήσει πλέον τα όρια τους και ιδρύει τους Amps For Christ των οποιών το όνομα καταδεικνύει την έντονη προσήλωση του Barnes στο χριστιανισμό και φέρνει στο μυαλό περιπτώσεις όπως του Sufjan Stevens.
Τίποτα όμως από τα παραπάνω δεν σε προετοιμάζει για αυτό που ακούγεται μόλις πατήσεις το play. To "Tsaress" είναι μια ψυχεδελική μπαλάντα με έντονη χρήση citar που φέρνει στο μυαλό George Harisson της εποχής των ταξιδιών των Beatles στην Ινδία και γεμίζει το δωμάτιο με μυρωδιές από αρωματικά στικ. Ατμόσφαιρα που ο ίδιος ο Barnes φροντίζει να διαλύσει καθώς στο "Use, Use, Use" θυμάται το noise core παρελθόν του και αντικαθιστά το citar με κιθάρες γεμάτες παραμόρφωση και κακοηχογραφημένους γρυλισμούς αντί φωνητικών. Η ανατροπή φαίνεται όμως αποτελεί κυρίαρχο στοιχείο της μουσικής δημιουργίας του Barnes καθώς στη συνέχεια το "Old Palm Tree" είναι ένα μελωδικό instrumental όπου με τη βοήθεια της ακουστικής κιθάρας γίνεται προσπάθεια να εξισορροπηθεί η ένταση που δημιούργησε το "Use, Use, Use". Τώρα πια είμαστε προετοιμασμένοι για όλα και έτσι η διασκευή στην παραδοσιακή κέλτικη μπαλάντα "Prince Charlie Stuart" με τη βοήθεια της Tara Tiki Tavi στα φωνητικά (ίσως το καλύτερο κομμάτι στο cd) δεν προκαλεί έκπληξη. Αν σκεφτείτε ότι αυτά ήταν μόνο τα τέσσερα πρώτα τραγούδια του cd μπορείτε να καταλάβετε πώς είναι η συνέχεια.
Οι Amps For Christ στο The People At Large καταφέρνουν να συνδυάσουν ινδικές ragas, παραδοσιακές μπαλάντες, noise core θραύσματα, πρωτόγονους ηλεκτρονικούς πειραματισμούς και spoken word απαγγελίες, όλα αυτά στη μία ώρα που διαρκούν τα 23 κομμάτια.
Η ικανότητα του Barnes στη σύνθεση και μάλιστα σε τόσο διαφορετικά μεταξύ τους είδη είναι αξιοσημείωτη, αλλά αυτή η διαφορετικότητα που χαρακτηρίζει το δίσκο, όπου τίποτα δε μοιάζει με ό,τι προηγήθηκε, καθιστά αδύνατη τη συγκέντρωση του ακροατή και τον περιορίζει στη θέση του παρατηρητή ενός πολύ ενδιαφέροντος πειράματος του οποίου τη σημασία όμως αδυνατεί ή καλύτερα δεν του δίνεται η δυνατότητα να καταλάβει. Αν μάλιστα δεν τρελαίνεστε για citar... (29/05/2004) (Κωνσταντίνος Γιαννόπουλος)
________________________________________________
